Gen Silenciado
Un gen es una unidad de información en un locus de Ácido
desoxirribonucleico (ADN) que codifica un producto funcional, o Ácido
ribonucleico (ARN) oproteínas y es la unidad de herencia molecular. También se
conoce como una secuencia lineal de nucleótidos en la molécula de ADN, o de ARN
en el caso de algunos virus, y contiene la información necesaria para la
síntesis de una macromolécula con función celular específica, habitualmente
proteínas pero también ARN mensajero (ARNm), Ácido ribonucleico ribosómico (ARNr)
y ARN de transferencia (ARNt).
Esta función puede estar vinculada con el desarrollo o
funcionamiento de una función fisiológica. El gen es considerado la unidad de
almacenamiento de información genética y unidad de la herencia genética, pues
transmite esa información a la descendencia. Los genes se disponen, pues, a lo
largo de ambas cromátidas de los cromosomas y ocupan, en el cromosoma, una
posición determinada llamada locus. El conjunto de genes de una especie se
denomina genoma. Los genes están localizados en los cromosomas en el núcleo
celular.
El silenciamiento génico es un proceso llevado a cabo en los
organismos eucariotes, con diferentes objetivos, dentro de los cuales se
destacan la regulación de la expresión y la eliminación y el control de
material genético ajeno o externo (virus y transposones) que podría causar un
daño a la célula. Existe una clasificación que establece dos grandes
categorías, el Silenciamiento Génico Post-Transcripcional (PTGS) y el
Silenciamiento Génico Transcripcional (TGS), los cuales se encuentran en todos
los eucariotes, con ciertas variaciones. El PTGS es un mecanismo que actúa
directamente sobre el transcrito de ARN mensajero, mientras que el TGS actúa
indirectamente y va a establecer un control que impide la transcripción del
ADN.
El silenciamiento, no es un proceso localizado, pues a
través de uniones celulares como los plasmodesmos vegetales, hay un flujo de
los elementos ya mencionados, de modo que se ejerce un efecto sistematizado.
Una vez iniciado este proceso, se mantiene el silenciamiento, y un mecanismo
para ello es sintetizar secundariamente siRNA a través de ARN polimerasas ARN
dependientes (ARNdARNp). De esta forma los cambios muchas veces se prolongan
por un tiempo, y en algunos casos, como la modificación de la heterocromatina,
son heredados
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